Quand je lance “You got this”, le premier titre de ce neuvième album du groupe de Benji Webbe, je me demande si je ne me suis pas trompé. En effet, le riffing ici se situe bien loin de ce dont je me souviens ; j’ai l’impression d’être chez Royal Blood. Notez que ça ne me dérange pas outre mesure, mais ce n’est pas ce à quoi je m’attendais. Bon, ceci dit, “Smile” en 2023 (et son prédécesseur non chroniqué ici) marquaient déjà un tournant bien plus grand public pour le combo. Le Skindred nouveau sent la fête et la simplicité. Est-ce que ça me met en joie ? Bof. Ok, le premier titre est récréatif. Et le timbre de Benji colle parfaitement à l’ambiance de “Can I get a “ et des sucreries du même genre. Mais dans “ragga metal”, il y a metal aussi, et ici, ça reste timide. “Born fe dis” fait un peu mieux, mais on est loin de la rage du premier opus. Et non, je n’ai pas encore fait une croix sur cette énergie et cette personnalité. “This is the sound” sonne plus Skindred, si je peux dire ainsi ; dommage que son riff ne soit pas mémorable. “Broke” nous sort une ambiance purement reggae pop ; Skindred meets Afroman, pour celles et ceux qui ont la ref’. Je passe mon tour. “Glass”, tout nuancé qu’il soit, est le titre qui me convainc le plus jusqu’ici. “Big em up”surprend par ses sonorités dansantes, qui laissent bientôt place à quelque chose de plus classique. Mouais. “Do it like this” a un côté plus hip-hop, “My people” est un autre titre qui ne m’évoque pas grand-chose, et “Give thanks” est une chanson légère et groovy qui me fait franchement bailler. Bon, si on fait le bilan de tout ça, c’est quand même pas la folie, hein ? Skindred a vraiment engagé son tournant vers la pop, et s’il revendique encore l’appellation ragga metal, elle me semble un peu plus galvaudée chaque jour. J’émets donc de grosses réserves à son adoption.
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