Ce quatorzième album des vikings suédois du death metal n’enterre pas le marteau de guerre, mais continue à opérer de légers changements dans la routine du groupe, sans en modifier la base ; death metal old school à tous les étages. Sauf que, quand « The king lost his crown » débarque, on a l’impression d’entendre un croisement entre Slayer, Obituary et Unleashed. Beaucoup plus thrash, avec un son plus sec, moins massif, le titre nous indique la teneur générale de ce nouvel opus. On y remarquera aussi une utilisation différente de la guitare, usant de rythmiques plus tranchantes, d’un son plus incisif. Et le chant est également plus scandé, avec un petit côté hardcore. Alors oui, on ne ressent pas ce « renouveau » jusque dans la pochette, assez similaire à celle de « The hunt for white christ » ou « Hammer Battalion ». Mais l’idée est là, et c’est plutôt une bonne idée pour une formation qui affiche une bonne trentaine d’années d’expérience au compteur. Encore une fois, comme tout bon album d’Unleashed, le rythme et la teneur des titres varie. Pour ma part, je retiendrais particulièrement un « The highest deal », ou sa suite directe « Midgard warriors for life » ; courts, efficaces et sauvages tout en restant assez sobres. Mais vous pourrez tout aussi bien en choisir d’autres, et ils constitueront également une belle preuve de l’endurance et la vigilance des suédois, toujours attentifs à ce que leurs fans soient satisfaits. D’ailleurs ce disque est ponctué de messages / hymnes à leur attention. Et même si certains n’auraient pas forcément mérité une telle attention (pour moi, « You are the warrior » n’était pas vraiment le meilleur choix pour un clip / single…), ça reste un joli cadeau pour celles et ceux qui suivent le groupe depuis des années, voir des décennies. Vous l’aurez compris, « No sign of life » est un autre album de qualitay sur le parcours sanglant de Johnny Edlund !
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