Ah, la mémoire ! Je l’avoue, avant de me lancer dans cette chronique, j’ai du vérifier si j’avais un jour ou pas chroniqué un disque d’At The Gates ici. Il s’avère que non. Et je n’en ai pas non plus. Pourtant, du death metal old school et scandinave, j’en ai bouffé. Je suis notamment un admirateur, que dis-je un adorateur du Entombed de « Clandestine », disque que je trouve parfait. Et je suis Dark Tranquillity depuis son premier album. Autant dire que le genre me parle. Mais ni « Slaughter of the soul » ni les disques post-reformation n’ont passé le cap d’Adopte Un Disque. Il me fallait comprendre via cette écoute pourquoi. Et alors ? Bah je sèche. Parce que « The fever mask » est juste excellent, que « The dissonant void » marche dans ses pas. Un death très mélodique mais à la voix directe limite hardcore, apparemment plus rétro et direct que sur les précédents albums du groupe, ce qui me va tout à fait. Des titres de trois – quatre minutes, sachant moduler les ambiances mais pas trop non plus, avec juste ce qu’il faut d’aspects techniques et prog, mais ne perdant jamais de vue le côté efficace qui fera que les fans deviendront dingues devant la scène. A ce niveau, on est gâtés ; la plupart des titres (j’ai un peu de mal avec la mélodie de « Det oerhorda ») tabassent sévère niveau riffing assassin. Pourtant, ce fantôme évoqué dans le nom de l’album, c’est celui, justement, de son vocaliste Tomas Lindberg, dont il s’agit du dernier enregistrement avant son opération d’un carcinome kystique adénoïde… et du décès que cette maladie a engendré. Un lent déclin qui n’a jamais complètement abattu le monsieur, mais qui l’a assez marqué pour qu’il l’évoque largement dans les paroles de cet ultime opus du groupe. D’ailleurs, le sera-t-il vraiment ? Difficile pour un groupe de se remettre du départ de son fondateur et leader, alors son décès… Pour l’instant, rien n’est certain, ni dans un sens ni dans l’autre, mais un arrêt du groupe est fort probable. En attendant, « The ghost of a future dead » est un magnifique chant du cygne et un (auto) hommage touchant.
