Je ne sais plus depuis combien de temps je suis Al Tarba, tant il me semble faire partie intégrante du paysage hip-hop français. Il faut dire que quoi qu’il fasse le toulousain semble mettre un point d’honneur à toujours se donner à fond et faire en sorte que “qualité” soit le mot qui vienne en premier à l’esprit lorsqu’on cherche à le qualifier. “Irwin’s lands” est un concept album dont l’idée principale est celle du voyage ; chaque titre en est une étape. Mais un voyage onirique, original, imaginaire et unique. De quoi laisser au créateur toute latitude en termes de sonorités et de mariages d’influences contradictoires ou pas. Ainsi world music, electro, hip-hop, trip-hop, musique classique, pop, rock (coucou l’inattendu Ceschi) et sons extraterrestres se téléscopent en permanence. Toujours très adepte de samples, Al Tarba en intercale beaucoup d’habitude, ce qui constitue le fil rouge de ses albums et accentue leur côté narratif. Mais ici, il est allé plus loin en écrivant lui-même les inteludes, intros, outros, skits et les faisant interpréter par quelques invités. Le disque reste ancré dans un univers global hip-hop, mais ici on ne retrouve pas les habituels Swift Guad, Miscellaneous ou Droogz Brigade (sans oublier le regretté Dooz Kawa). “Irwin’s lands” est vraiment différent de ce que le monsieur nous a proposé jusqu’ici… et toujours aussi bon. Mais il se dégustera différemment. Car ce côté “carnet de voyage” implique un renouvellement perpétuel des horizons, et donc une réadaptation constante de l’auditeur au vocabulaire musical d’Al Tarba. Le disque est riche, et si on y décèle une familiarité dans les structures et agencements des titres, on aura quand même pas mal de choses à voir et à entendre avant d’arriver au terme du voyage aux confins de l’univers et admirer les “Skylines” finales. Ce n’est pas le disque le plus facile d’écoute de l’artiste, peut-être le plus hétéroclite, mais pas le moins intéressant c’est sûr. Il me faudra plusieurs écoutes (plus que les trois actuelles) pour déterminer s’il restera parmi mes préférés d’Al Tarba. Mais en tout cas, à n’en pas douter, il apporte sa pierre à la légende du monsieur.
