Partis d’une base deathcore, les allemands de Mental Cruelty ont intégré (surtout à partir de 2018 et l’album « Purgatorium ») de bonnes grosses influences black metal. D’ailleurs, lorsque « Avgang » arrive dans les enceintes, ou même lors des premières grosses secondes de « Ultima hypocrita » (jusque 1mn45) bien malin serait celui qui, découvrant le groupe, prendrait « A hill to die upon » pour autre chose qu’un disque de black atmosphérique. Alors la question qui se pose, et que j’avais anticipée avant de poser une oreille sur ce groupe et sur ce disque, c’est « est-ce qu’un metalleux allergique aux vocaux d’ours / de goret (moi c’est avec ces derniers que j’ai le plus de mal) peut s’adapter et trouver la chose agréable ? ». Autrement dit, la balance cherche-t-elle l’équilibre ou est-elle à l’évidence en faveur de l’un des deux camps ? On a en fait la réponse très vite. En deux titres, la messe est dite : on trouvera ici autant de l’un que de l’autre. L’importance des atmosphères, le tranchant et l’hystérie du black, le marteau-pilon du death et ses soli d’exception, tout est là, et le dosage est optimal selon moi pour que personne ne se sente lésé. Bien sûr, certains titres peuvent apparaître plus ceci ou cela que d’autres, mais globalement, la parité est respectée, et c’est même plutôt impressionnant à quel point le groupe parvient à articuler les riffs et ambiances afin de rendre ses titres variés mais cohérents. On notera un soin tout particulier apporté aux orchestrations, vraiment très impressionnantes et immersives, et le talent des guitaristes, autant dans la diversité de leur jeu que dans l’élaboration des soli, impériaux. Au final, je me rends compte que j’ai eu bien tort de ne jamais me pencher avec sérieux sur le cas de ces évadés de Karlsruhe, car ils ont bien plus à offrir qu’un genre bourrin et sans âme. Un bon troisième album.