Ressasser qu’on est pas trop fan de musique instrumentale ne vous met jamais à l’abri d’une surprise. Surtout quand vous avez des acccointances avec la musique de film et l’ethiojazz. Surprise Chef, c’est un groupe australien qui, si vous êtes perspicaces, s’inscrit dans cette mouvance mêlant groove, pouvoir d’évocation et ambiance un peu étrange. Cet album, le cinquième, prend pour inspiration principale le cinéma italien de type policier des années 60 et 70, et a pour objectif de raconter une histoire sans paroles. On y trouve donc du jazz, un peu de soul, de la funk. Et niveau instruments, Surprise Chef n’est pas chiche : piano, guitare, basse, percus, avalanches de synthés… on a jamais l’impression d’entendre deux fois le même titre, et ça fait du bien. Le personnage de la grenouille sur la pochette est semble-t-il au centre de l’”histoire” de “Frogs in a pond”. Un anti-héros qui apparait de façon récurrente mais discrète, au travers d’un gimmick rythmique qui revient ça et là, au centre d’une aventure qu’il faut s’imaginer, le groupe n’en donnant pas les clés. Ah bah oui, faut faire un petit effort, on est pas chez Keen’V. Le disque, enregistré en un temps très court (neuf jours), ne souffre pourtant pas d’un aspect brouillon ou bâclé ; on sent que les musiciens se connaissent bien et ont l’habitude du travail commun : en effet, le line-up du groupe n’a que très peu changé, le noyau restant le même, avec juste l’ajout d’un musicien il y a trois ans. Les arrangements ne sont pas luxuriants mais se montrent inventifs dans leur simplicité et leur économie de moyens. Le son est précis, on sent que le groupe y a apporté soin et concentration pour se montrer à la fois très clair et feutré. Si vous aimez les sonorités seventies et le cinéma de genre, ne vous fiez donc pas à l’artwork qui m’évoque plus un truc punk indie, et foncez découvrir ce très bon groupe !
