Drôle de titre, non ? En fait, non, pas drôle du tout quand on connaît le contexte qui l’a fait naître. Flashback. Joe Haener est un pilier de la scène punk / indie de la Bay Area (eh oui, il n’y a pas que du thrash là-bas !). Il a été membre d’une foule de groupe du coin, de différents styles musicaux : Battleship, Blanche Devereaux, Case Studies, Dream Date, Eatskull, Little Queenie, Rock N Roll Adventure Kids, Gris Gris, et finalement Shannon & The Clams. Shannon Shaw et Joe Haener ont eu longtemps une relation à distance, puis ils se sont suffisamment rapprochés pour envisager de se marier, en 2022. Mais à quelques semaines de là, et d’une façon terriblement brutale, Joe Haener a, sur le pas de sa porte, été victime d’un accident de la toute, et en est décédé. « The moon is in the wrong place » est une phrase qu’il a laissé derrière lui, et qui a pris un tout autre sens depuis. Ça, je ne le savais pas avant de me lancer dans l’écoute de ce disque. Mais je me suis posé la question « pourquoi ? » en découvrant « The vow » en première place ici. Placer une ballade en ouverture d’un disque de rock garage, ça avait forcément une signification… Cette chanson, c’était une surprise prévue par Shannon pour son futur mari, et elle a refusé qu’elle reste à jamais dans un tiroir. Alors oui, ce n’est pas la chanson la plus représentative du disque ni de la carrière du groupe, mais elle est important autant pour son passé que son futur. Et qui a permis à de petits bijoux comme « The hourglass » qui lui fait suite de voir le jour. Le mélange de doo wop, de soul, de rock garage et d’une légère pointe de punk et de country est toujours à l’ordre du jour sur ce disque. Et sa force, c’est que si on fait abstraction de ses paroles, qui forcément s’en trouvent imprégnées, la tragédie ne transparaît presque pas ici. Le groupe a réussi à faire du deuil une force pour aller de l’avant en respectant l’esprit du défunt : on peut toujours, et encore plus peut-être, le considérer comme un émissaire du bien-être. L’ambiance qui s’en dégage nous amène dans un endroit hors du temps, où nous ne sommes plus touchés par les affres de la vie moderne. Alors oui, « Life is unfair », mais des disques comme celui-ci nous aident à relativiser ; merci Shannon & The Clams.
