Ashen est une jeune formation metalcore française. Après un ep remarqué en 2023, les voici avec un premier album sous le bras. Ce qu’on remarque de suite, c’est le timbre assez emo / rock du vocaliste, qui cependant rassurez-vous s’illustre tout de même dans des vocaux plus core. Ashen ne joue pas la surenchère brutale. Incluant des refrains clairs, des phrases electro et des plans typés emo, je rapprocherai plutôt son style du revival neo metal, ou du moins quelque chose entre ça et le metalcore moderne. Pas forcément étonnant puisque c’est une influence majeure de Clem, l’homme derrière le micro. Est-ce que c’est original ? Quelque part, oui. On remarquera aussi l’attention apportée à l’univers visuel du groupe : looks, artwork et clips sont bien étudiés. Et surtout, Ashen a bâti ce disque comme un tout et non « une collection de titres ». Attaché au format, le groupe l’a pensé comme une progression logique, avec un début, une fin et des étapes. Le groupe appréhende forcément la réception du disque ; il l’a certes bien défendu sur scène, notamment en 2025 au Hellfest, mais la couleur des titres versio studio est souvent bien différente. De mon côté, je ne peux juger que celle-ci et j’en suis assez satisfait. Bien sûr, il faut accrocher au style, et pour tout dire il s’avère encore un peu trop neo metal pour moi, me rappelant un Spineshank. Mais les titres sont efficaces et les éléments intelligemment agencés (mention spéciale pour les parties electro). J’écarterai peut-être « Living in reverse », certes astucieusement placé en fin de parcours pour apporter une touche d’espoir et une fin plus légère à un album aux tonalités sombres, mais trop balade pour moi. Ceci dit, « Chimera » réussit à se démarquer et sonner moderne tout en tirant sur des ficelles connues.
